西安美术学院名誉院长、西安美院研究院院长、教授。93年生于浙江省嵊州市水竹安山村，1953年入浙江美术学院，受潘天寿等先生教导，1958年毕业后到西安美院工作至今。他是第七届、第八届全国人大代表，全国有突出贡献专家。现任中国文联委员、中国美协副主席、陕西省文联副主席、陕西省美协副主席、中国美协中国画艺委会委员、延安市副市长等职。 　　

　　40年来，他一直从事美术教育和领导工作，从1984年起任西安美院副院长、院长，12年来对学院改革发展做出了重大贡献。他一贯坚持党的文艺方向，不断地深入生活，艰辛创作，在生活中画了2万余张速写。他从陕北为生活基地，先后去了50多次，与陕北人民交朋友并建立了深厚的感情，创作了大量陕北革命历史题材和风土人情的作品，在画坛上已形成了以刘文西为代表的“黄土画派”。 　　

　　他在国内外发表作品千幅以上，出版画集10余册。中国美术馆收藏作品25件，获国家级将9件。主要作品有《毛主席和牧羊人》、《祖孙四代》、《沟里人》、《山姑娘》、《黄土情》。近几年，又创作了《东方》、《基石》、《老百姓》、《与人民同在》、《春天》、《更喜岷山千里雪》等大型作品。发表论文和文章有《个性与生活》、《要大力发展人物画》、《黄土深情—深入生活点滴体会》等30余篇。 　　

　　1981年以来，刘文西先后访问了日本、新加坡、加拿大、澳大利亚、美国、香港等国家和地区，曾同夫人陈光健一起举办了作品联展。